Renässansens emblem har även i dag en stor betydelse för vår samtida kultur, både vad gäller formspråk och uttryckssätt. Utan kännedomen om emblem har vi svårt att förstå bekgrunden till vissa uttryck. Vi kan använda Alciatis emblembok inte endast för att förstå renässanskonsten utan även för att bättre förstå vår egen samtid. Många av våra talessätt och moraliska synsätt återfinns i Alciatis emblembok.

Det är emellertid svårt att fullt ut greppa hur en renässansmänniska betraktade ett konstverk endast genom att studera en emblembok. Vi behöver också kännedom om betraktarens sociala och kulturella kontext. Till viss del kan vi få det genom antropoligiska och litterära studier, men det är lätt hänt att vi tillskriver renässansmänniskan egenskaper som hon inte hade. Utrymmet för aberrativ avkodning är stort. Genom studier av en emblembok kan vi åtminstone närma oss en bättre förståelse och minska felkällorna.